Nyilvános működése idején Jézus bejárt minden várost és falut. 
Tanított a zsinagógákban, hirdette országának örömhírét, meggyógyított minden betegséget és minden bajt. Ahogy végignézett az embereken, megesett a szíve rajtuk, mert olyanok voltak, mint a pásztor nélküli juhok: elcsigázottak és kimerültek. Akkor így szólt tanítványaihoz:
„Az aratnivaló sok, de a munkás kevés. Kérjétek az aratás Urát, küldjön munkásokat aratásába!”
Akkor összehívta tizenkét tanítványát, és hatalmat adott nekik, hogy kiűzzék a tisztátalan lelkeket, és meggyógyítsanak minden betegséget és minden bajt. Majd elküldte őket, és megparancsolta nekik:
„Menjetek Izrael házának elveszett juhaihoz! Menjetek és hirdessétek: Közel van a mennyek országa. Gyógyítsatok betegeket, támasszatok fel halottakat, tisztítsatok meg leprásokat, űzzetek ki ördögöket! Ingyen kaptátok, ingyen is adjátok!”
Máté Evangéliuma 9, 35–10, 1.6-8
Máté evangélista azzal a céllal szűkítette le a tanítványok létszámát, hogy szoros kapcsolatba állítsa őket az apostolokkal.
A tizenkettes szám Izrael tizenkét törzsére emlékeztet, és Izrael helyreállítását tűzi ki célként. A tanítványok missziója nemcsak a kiválasztottaknak szól, hanem Izrael elveszett, peremre szorult személyeinek is.
Az apostolok küldetése hasonlít Keresztelő Szent János és Jézus küldetéséhez. Az üdvösség isteni igazságai minden anyagi helyzettől függetlenül a legfontosabbak, és nem jelenthet akadályt a fizetésképtelenség sem.
Isten ingyenesen osztja kegyelmi adományait, és nem tesz különbséget az emberek közt. Isten más szempontok szerint ítéli meg az embereket.
Ft. Ráduly István Zsolt, Torda